ABD'de "Otizm Salgını": Nedeni Tylenol mü?

Karmaşık sorulara her zaman basit cevaplar olsaydı ne kadar harika olurdu. Ancak otizmin kökeni sorusu, ABD Başkanı Donald Trump gizemi çözdüğünü iddia etse de, kolayca cevaplanamıyor.

Trump'ın Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı Robert F. Kennedy Jr.'ın baskısı altında, ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı, Eylül 2025'e kadar "otizm salgınına neyin sebep olduğunu" belirlemek için Nisan 2025'te "kapsamlı bir test ve araştırma çalışması" başlattı.

Amerika Birleşik Devletleri'nde otizm teşhisi konan çocuk sayısı onlarca yıldır artıyor. 2020 yılında, yaklaşık 36 çocuktan birine otizm spektrum bozukluğu teşhisi kondu. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'ne (CDC) göre, bu sayı 2000 yılında 150 çocuktan biriydi.

ABD Başkanı Trump, 21 Eylül 2025'te öldürülen sağcı etkili isim Charlie Kirk'ün anma töreninde , yönetiminin "otizme bir çözüm bulduğunu" duyurdu.

Washington Post'un bildirdiğine göre, hükümet bulguları ağrı kesici Tylenol'ü otizmle ilişkilendiriyor. Hamilelik sırasında Tylenol kullanan kadınların otizm spektrum bozukluğu olan bir çocuk doğurma riski önemli ölçüde artıyor. Tylenol, Amerika Birleşik Devletleri'nde reçetesiz satılıyor; aktif maddesi asetaminofen, Avrupa'da iyi bilinen parasetamol ile aynı.

Otizm teorisine dair şüpheler

Ancak bilimsel açıdan bakıldığında, otizmin nedeni olarak tek bir etken maddeye odaklanmak savunulamaz. Frankfurt Üniversitesi Hastanesi Çocuk ve Ergen Psikiyatrisi, Psikosomatik ve Psikoterapi Bölümü Direktörü Christine M. Freitag'a göre, kapsamlı çalışmalar herhangi bir nedensel etki göstermezken, yalnızca minimal bir risk artışı olduğunu gösteriyor.

Ağrı kesiciler genellikle hamilelikte faydalı olmasa da Freitag, otizm, DEHB, zihinsel engellilik veya konuşma bozuklukları gibi tüm nörogelişimsel bozukluklar için genellikle poligenetik bir risk olduğunu söylüyor. Bu, ilaçlardaki tek tek etken maddelerin veya tek tek genlerin bu bozukluktan sorumlu olmadığı anlamına gelir. Bunun yerine, muhtemelen yüzlerce ila binlerce genetik varyant rol oynar. Tek bir genetik varyant taşıyan kişilerde hastalığa yakalanma riski minimumdur. Risk, yalnızca bu varyantlar bir araya geldiğinde artabilir.

Ayrıca araştırmacılar, kalıtsal genetik mutasyonların yanı sıra kirleticiler, partikül maddeler, mikroplastikler veya çevresel toksinler gibi çevresel etkilerin de otizm riskini artırabileceğine dikkat çekiyor.

Oxford Üniversitesi ve Londra Üniversitesi'nde bilişsel sinirbilimci ve otizm uzmanı olan Geoff Bird, Nisan ayında DW'ye verdiği röportajda, "Otizmin genetik ve nörobilimsel nedenleri üzerine onlarca yıl süren araştırmalardan sonra, nedenleri aniden Eylül ayına kadar bulabileceğimiz fikri gerçekçi değil" dedi .

Otizmin nedenleri nelerdir?

Otizmin birçok farklı belirtisi vardır ve herkes aynı semptomları göstermez. Bazı otizmli bireyler için sosyal iletişim zorlayıcı hatta bunaltıcı olabilir. Diğerleri ise öğrenme güçlüğü çeker veya dokunma ya da ışık gibi duyusal uyaranlara karşı aşırı duyarlıdır.

Otizm spektrum bozukluğu, yaşamın ilk yıllarında beyin gelişiminde meydana gelen değişikliklerden kaynaklanır. Araştırmalar, otizmli kişilerde beyin işlevlerinde çok çeşitli değişikliklerin meydana gelebileceğini göstermiştir.

Bird, DW'ye verdiği demeçte, araştırmacıların "genetik bir temel olduğundan oldukça emin olduklarını" söyledi. Otizm vakalarının yaklaşık yüzde 80'i kalıtsal gen mutasyonlarıyla bağlantılı olabilir.

Araştırmacılar ayrıca belirli genlerdeki değişikliklerin beyin gelişimini etkilediğini buldular. Ancak belirli değişikliklerin otizmle doğrudan bağlantılı olduğuna dair net bir kanıt yok.

Bird, "Otizmi teşhis etmek her zaman en büyük zorluk olmuştur... çünkü otizm için biyolojik belirteçlerimiz yok," diye açıklıyor. Bu durum, otizmin biyolojik nedenlerini anlamaya çalışan araştırmacılar için büyük bir zorluk teşkil ediyor.

Otizm vakalarındaki artışın nedeni daha geniş tanılama yöntemleri

Uzmanlara göre otizm tanısındaki artışın temel nedeni, otizmin ilk kez tanımlandığı 80 yıl öncesinden bu yana klinik ve sosyal tanımlamaların sık sık değişmesi.

Bird, "Günümüzde çok daha hafif semptomlar gösteren kişilere tanı koymak yaygınlaştı ve bu da hastalığın yaygınlaşmasının bir kısmını açıklıyor." diyor.

Tarama yöntemlerindeki değişiklikler kız çocuklarında otizm belirtilerinin daha iyi tespit edilmesine de yardımcı oldu.

Bird, "Otizm öncelikle erkek çocuklarda nasıl göründüğüne göre tanımlanıyordu ve kız çocuklarında tanı buna göre belirleniyordu. Şimdi otizm tanı kriterlerini kızları ve kadınları da kapsayacak şekilde genişletiyoruz," dedi. "Bunun doğal sonucu olarak otizmin yaygınlığı artıyor."

Ayrıca otizm konusunda farkındalık yaratma çabaları, insanların deneyimlerinin veya alışkanlıklarının nörotipik olmayabileceği konusunda daha fazla farkındalık kazanmalarına yardımcı oldu.

Kâr amacı gütmeyen Child Autism UK kuruluşunun yönetici direktörü Suzy Yardley, DW'ye verdiği demeçte, "Toplumun farkındalığı muhtemelen daha fazla insanın değerlendirme ve teşhis aramasına yol açtı," dedi. "Daha sonra cevaplar ve olası sonraki adımlar bularak rahatlama sağlayabilirler."

Araştırmacılar ayrıca hava kirleticileri, bağırsak-beyin eksenindeki değişiklikler veya bağışıklık sistemi gibi faktörlerin nörogelişim ve otizm üzerinde doğrudan bir etkisi olup olmadığını araştırıyorlar.

Ancak Bird, bu teorilere dair kanıtların "ikna edici olmadığını" söylüyor.

Sinirbilimci, "Kirleticiler şüphesiz zararlıdır, ancak otizm oranını artırmaları beni şaşırtır" dedi.

Aşılar otizme neden olmaz

Aşıların otizm oranlarının artışından sorumlu olduğu iddiası defalarca ve kesin bir dille çürütüldü.

Son yirmi yıldır araştırmacılar, aşıların herhangi bir yönünün otizme neden olup olmadığını araştıran çok sayıda büyük ölçekli çalışma yürüttüler. Bu çalışmaların hiçbiri otizm ile aşılar arasında bir bağlantı olduğunu göstermedi. Bu, hem annenin hamilelik sırasında aldığı aşılar hem de doğumdan sonra çocuğa uygulanan aşılar için geçerliydi. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Ulusal Sağlık Enstitüleri de otizm ile aşılar arasında bir bağlantı bulamadı.

Aşıların otizme neden olduğu yönündeki asılsız iddia , kızamık , kabakulak ve kızamıkçık aşısını beyin gelişimi sorunlarıyla ilişkilendiren 1998 tarihli bir çalışmadan kaynaklandı. Çalışmanın daha sonra ciddi kusurları olduğu tespit edildi ve geri çekildi. Ancak yaydığı yanlış bilgiler kalıcı oldu.

Kennedy, aşı karşıtı bir aktivist olarak biliniyor. Geçtiğimiz Mart ayında, CDC'yi aşılar ve otizm arasındaki bağlantıları araştırmaya çağırdı; ancak kurumun daha önceki araştırmaları hiçbir bağlantı göstermemişti.

Otizm aktivistleri Kennedy'nin hedeflerine şüpheyle yaklaşıyor

Otizm alanında çalışan kişiler, Sağlık Bakanı'nın açıklamasını kuşkuyla karşıladı.

Birleşik Krallık Ulusal Otizm Derneği'nin politika, araştırma ve stratejiden sorumlu müdür yardımcısı Tim Nicholls, "Trump ve RFK Jr.'ın otizmli bireyler hakkında duyarsız ve bilim karşıtı konuşma tarzı bizi dehşete düşürüyor," diyor. "Muazzam mali kaynaklarını otizmli bireylerin ve ailelerinin yaşamlarını iyileştirmek ve toplumda otizme dair anlayışı artırmak için kullansalar daha iyi olmaz mıydı?"

Bird, özellikle vaka sayılarını azaltma, otizmi tedavi etme veya hatta ortadan kaldırma fikri söz konusu olduğunda , insanların otizm hakkında düşünme ve araştırma yapma biçiminde "gerilimlerin" yaygın olduğunu söylüyor.

Child Autism UK'den Yardley, bazı kuruluşların otizmin bir hastalık olmadığını ve bu nedenle tedavisinin olmadığını söylediğini belirtiyor.

Bird, otizmin bir hastalık olmadığını söyleyenlerin "hayatlarının otizmin olumsuz etkileri altında kaldığını hisseden çok sayıda otizmli insanın sesini bastırdığını" savunan başka sesler de olduğunu söylüyor.

Bu makale ilk olarak 15 Nisan 2025 tarihinde İngilizce olarak yayınlanmış olup, son gelişmelerle birlikte 22 Eylül 2025 tarihinde güncellenmiştir.